【運動をはじめるなら】あなたに向いているのはどっち？ウォーキングとサイクリングの特徴を解説！

運動不足解消や健康維持のために、運動を始めようと思っている方は多いのではないでしょうか？運動は健康維持に不可欠ですが、どの運動が最適かを選ぶことは運動することと同じくらい重要です。

代表的な運動にウォーキングとサイクリングがあります。ウォーキングとサイクリングは、手軽に始められる運動として人気がありますが、それぞれ異なる特徴とメリット・デメリットがあります。

この記事ではそれぞれの特徴やメリット・デメリットを科学的な視点から解説し、自分に合った運動を見つけられるきっかけになれば幸いです。

ウォーキングとサイクリングの特徴

運動は「こころ」と「からだ」の健康を保つため効果的であることが数多くの研究からわかっています。その中でもウォーキングとサイクリングは特別な設備や技術を必要とせず、年齢や体力に関わらず始めやすい運動で人気です。

ウォーキングやサイクリングは、心筋梗塞や狭心症などの心臓病や糖尿病などの生活習慣病の予防、体重管理、ストレス解消に効果があるとされており、それぞれの運動には特徴とメリット・デメリットがあります。

ここではウォーキングとサイクリングの特徴を見ていきましょう。

ウォーキングの特徴とメリット

ウォーキングは靴さえあればすぐにでも始めることができ、必要なものがほとんどなく、誰でも簡単に始めやすい運動です。また自分のペースで続けられるのもウォーキングの魅力の１つです。

健康維持にも効果的で、例えばアメリカ心臓協会誌｢Circulation｣では発表された報告では週に150分～300分の運動をする人は、死亡リスクが21％～23％低くなることが報告されています。

ウォーキングはこの目標を達成するには理想的な運動のため、アメリカ保健福祉省（HHS）では週に150分程度の運動をが推奨されています。

上記のような死亡リスクのメリットだけでなく、他にも多くのメリットがあります。

一方でウォーキングにもデメリットとまではいかないかもしれませんが、他と比べるとマイナスな部分があります。

全体的に見れば何もしないよりも、ウォーキングで少しでも運動を行う方がカラダにいいことは言うまでもありません。

サイクリングの特徴とメリット

サイクリングはすでに自転車をお持ちの方であれば、こちらもすぐに始められる運動です。

サイクリングはウォーキングよりも高い強度の運動で、心肺機能の向上に役立つとされています。下半身の筋力も強化されることで、筋肉量が増え、基礎代謝もアップするため体重管理にも有効な運動となります。

サイクリングのメリットにはその他、以下のようなものがあります。

サイクリングは下半身特に太ももの筋肉をよく使うことになります。この筋肉は大腿四頭筋と呼ばれる筋肉で、研究でもよく筋力を数値化されて検証されます。

転倒予防やスポーツのパフォーマンスにも関与するので、この筋肉が自転車により鍛えられることはメリットが大きいのです。

ただしサイクリングのデメリットはウォーキングよりも明確にあります。

天候に左右されやすいのはどちらも同じですが、自転車は風が強くても落車のリスクがあがります。ウォーキング中に転倒するよりも、サイクリングで落車する方がカラダに加わる衝撃が大きいため大けがに繋がります。

また自転車道が整備されていなければ、日頃自転車に乗ってサイクリングするには不向きなこともあります。

こちらの記事では自転車通勤について解説しています。自転車に乗っての通勤を考えている方はぜひご一読ください。

どっちの方が効果的？

原則として運動効果は運動強度、時間、頻度によって異なりますが、同じカロリーを消費する場合は、サイクリングの方が効率的と言えます。

ダイエットを目的としている場合は脂肪燃焼効果が高いことが分かっているサイクリングの方が向いています。

一方、心肺機能向上やストレス解消などの目的であれば、ウォーキングでも十分な効果が期待できます。

また始めやすいのもウォーキングです。低強度で日常の中でも取り入れやすい活動なので、通勤途中に一駅分歩くだけでも1日に必要な歩数の多くを稼ぐことができます。

つまりウォーキングとサイクリングは個人の生活や、健康状態、目的によって異なります。ここではあなたが取り組むならどちらが向いているのかを目的別にお伝えします。

ウォーキングが向いている人

ウォーキングが向いている人は、リスクなくまずは始めたい方にオススメです。普段よりも歩くという事に意識を向けるだけなので、導入のハードルも高くありません。

サイクリングが向いている人

サイクリングは短期間で健康の効果を得たい人や、ウォーキングよりも運動している感覚が欲しい人、カラダを鍛えたいと考えている方には向いている運動です。

⑥終わりに

ウォーキング、サイクリング共に健康維持を目的とするのであればとても良い選択肢です。

それぞれ異なる特徴とメリット・デメリットがあるため、どちらを選ぶかはあなたの健康状態や運動の目的、ライフスタイルなどを考慮して決定すると良いでしょう。

最も大切なのは、無理なく続けられる運動を見つけることです。継続すことがもっとも効果的なので、自分に合った運動方法を見つけて取り組んでみましょう。